彼はもう一度振り返って私を見た。
「本当に一緒に来てくれないのか」
いつものように沈黙を守って彼を見つめていた。野望が彼を私から遠ざけ、明るい未来へ引っ張って行く。そしてその未来が前方で眩しく輝きながら、彼の姿を私に影を落とさせた。
「これで最後になるわけではない。一緒にやり直そう。一緒に新しい家を建てよう。」彼は微笑みながら最後にもう一度私を説得しようとしていた。しかし、彼の目の悲しげな表情が彼の本音をバレってしまった。彼は自分が何を言っても無駄だと知っていたからだ。
しばらく何も言わず、彼の方へ歩き、彼の膝にそっと頭を置いた。私は目を閉じて、彼の存在の安らぎを心に抑える。これが最後だ。このような小さなことを当たり前だと受けたが、こういうことこそが大事なのは今だけ気づいた。
でももう遅い。彼はもう決めた。私も決めた。
「ごめんなさい。」彼は私を抱いて、窓を飾っていた朝露のように、彼の涙は静かに顔に溢れていた。
彼は感情に負けるような人ではない、そしてもちろん簡単に泣ってしまう人ではない。家族から離れた鉱山で働いた苦闘が彼の感情を押し殺した。彼の傍にいてくれたのが私しかいなかった。彼は簡単に泣くような人なんかじゃない。
謝らないで。申し訳ないのが私だよ。私はそう言いたかった。一緒に行けなくてごめんね。
でも私にとっては無理だ。ここは私の家、二人の間の思い出が刻まれた場所、だからそう簡単に捨て去ることができない。しかし彼にとっては違う；彼は簡単に新しい思い出を作れる、新しい家も、新しい家庭も。それは彼と私の間、お互いに理解することが決してできないことだ。
「あなたのことを絶対に忘れない。」彼は私の頬をキスして、荷物を取った。
私も。
「今までずっとそばにいてくれてありがとう。」
今までずっと私のことを愛してくれてありがとう。
「さよなら、猫ちゃん」彼は振り向いて、彼を待っている明るい世界へ歩き出した。彼が引っ込んでいる姿を見ると、彼の決定を誇りに思った。
さよなら、主人様。
台湾の猴洞（ホウトン）は毎年多くの観光客を惹かれてる猫村であり、可愛い野良猫達、インスタにピッタリの風景、そして隅っこに隠れているオシャレなカフェ、こういう魅力が注目されている。
しかし、この美しい街の背後には、ほろ苦い歴史と多々な失恋物語がある。猴洞はかつて鉱業の町として栄え、多くの若い男性を惹かれて仕事しにきた。最高潮には、6000人以上の人々がこの小さな村に住んでいた。1990年代の終わりまでに、鉱業は衰退し、事業は劇的に悪化した。滞在した人々には困難な将来しかなかった。当然のことながら、大多数の住民はより良い見通しのためにこの街を去って行った。猴洞で飼ていた猫達はこの街に残って、新たに発見された自由でこの街を追い越した。
2008年、あるボランティアグループがこの猫が支配しているこの村を発見し、この村に注目を集める活動をして、集めた資金を猫達の支援をした。
そして、その村は私達が知られている猴洞である。
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